Les jeunes vivent et évoluent aujourd'hui dans un environnement médiatique hautement sophistiqué, et ce, presque dès leurs premiers moments. Même, regarder la télévision est devenu une activité beaucoup plus complexe qu’elle ne l’était il y a seulement quelques années. La multiplication des contenus, tout comme la choix de la plateforme à soutenir des activités autres que l’écoute, font de la télévision un média polymorphique.

Parallèlement, la diffusion d’Internet, l’évolution des ordinateurs et des logiciels, la diffusion des médias mobiles ont multiplié soit les possibilités de consommation culturelle, soit les chances d’établir des liens sociaux et de construire des réseaux. La vie familiale et la vie sociale des jeunes se reconstruisent ainsi autour de et grâce aux technologies. Celles-ci permettent de dépasser les contraintes spatio-temporelles et d’engager de nouveaux échanges entre les individus et les groupes.

Nous sommes alors en droit de nous demander comment ces nouveaux contenus et nouvelles plateformes interagissent avec le développement cognitif, affectif et psychosocial des jeunes. Comment la compréhension du monde qui l'entoure s'en trouve-t-elle façonnée? Y a-t-il une relation entre ces médias et la formation de l'identité du jeune en tant que membre d'une famille, d'une communauté et d'une culture? D'autre part, il faut aussi s'interroger sur les conséquences sociales de l'appropriation de ces nouvelles technologies. Comment la vie familiale, les rôles parentaux, les dynamiques intergénérationnelles affectent-elles et sont-elles affectées par les pratiques médiatiques? Quelles seraient les stratégies de réglementation optimales dans ce secteur? Ces diverses préoccupations sont-elles partagées au niveau international?

Le Groupe de recherche sur les jeunes et les médias (GRJM) a pour mandat d’explorer des questions de cet ordre. Crée en 1988, le GRJM focalise ses premières recherches sur l’analyse de l’offre et de l’écoute de la télévision ainsi que sur la promotion de contenus médiatiques de qualité pour les jeunes. Au fur et à mesure que les pratiques médiatiques des jeunes se sont diversifiées, le GRJM a rapidement ressenti la nécessité de créer un intérêt de recherche spécifique à l'étude des modifications psychosociales et culturelles engendrées par l'implantation et la diffusion de ce que nous appelons maintenant les « technologies émergentes de l'information et de la communication ».

À tous et toutes, bonne lecture

André H. Caron,
Directeur